Nabij restaurant De Siphon in Damme planten mensen met een beperking van Viro en OC Cirkant deze week 2.000 boompjes. De Bosgroep Houtland biedt hen zo samen met de boseigenaar een kwalitatieve en begeleide dagbesteding. Natuur wint steeds meer aan belang. Niet alleen voor het klimaat en een kwalitatieve leefomgeving, maar ook voor de mentale en fysieke gezondheid. Jan Goris (bosgroepcoördinator): “Het betreft hier een voormalig populierenbos. De bomen centraal in het bos waren gestopt met groeien door lichtgebrek en begonnen af te sterven. Die hebben we opgeruimd. De meest gezonde bomen op de rand werden behouden. Nu planten we maar liefst 25 verschillende inheemse boom- en struiksoorten. Zo heeft het bosje weer een toekomst voor de volgende generaties. Op termijn willen we meer samenwerken met zorginstellingen. Deze winter zullen we ook nog in Jabbeke en Beernem nog op deze manier bossen planten.”

Jan Callewaert (restaurant De Siphon): “Dit bos werd aangelegd door mijn grootvader. Ik zie het als mijn taak om het bos in stand te houden en waar mogelijk te verbeteren. Het landschap rondom De Siphon ligt me nauw aan het hart. Niet alleen als aantrekkelijke omgeving voor de bezoekers van het restaurant, maar ik voel me er ook persoonlijk mee verbonden. Ik ben vooral benieuwd naar de vele bloemen- en bessenstruiken die we geplant hebben. Misschien kan ik op termijn wel wat oogsten om te verwerken in mijn menu’s. Dat we nu hulp krijgen van mensen uit zorginstellingen apprecieer ik ten zeerste. Het geeft een extra sociale functie aan het bos en de werkzaamheden.”

“Voor ons is dit een erg fijne eerste samenwerking met Bosgroep Houtland en het dagcentrum Horizon van OC Cirkant”, vertelt Dries Vanlersberghe, coördinator van de dagbesteding bij Viro vzw. “Het project smaakt zeker naar meer: we kijken ernaar uit om in de toekomst nog meer bomen aan te planten en vaker de handen in elkaar te slaan.”